1
بوصلة العصافير..!

كلما أجاب العلماء عن أسئلة تتعلق بهجرة الطيور في رحلات طويلة من دون أن تضيع، كلما جوبهت هذه الأجوبة بأسئلة جديدة. فبعدما قيل أن الطيور العابرة للقارات تستدل في رحلاتها بالنجوم والكواكب، وأنها تختزن في ذاكرتها معالم أرضية بارزة لرسم طريقها، طُرِح السؤال حول كيفية تخطيها عوامل الطقس التي تطمس هذه المعالم في أوقات كثيرة من السنة وفي أماكن متعددة.

وبعد ذلك، اكتشف باحثون من جامعة فيرجينيا أن الطيور المهاجرة تستخدم حقول المغناطيس القطبية لرسم مسارات رحلاتها. وهنا أبدى البعض الملاحظة بأن حقول المغناطيس تتفاوت في قوتها حسب تضاريس الأرض بين مكان وآخر. كما تساءل البعض ما إذا كانت الطيور تستطيع أن تميّز بين الحقل المغناطيسي الجنوبي من ذلك الذي في الشمال. الأمر الذي حاول الباحث وليم كوشران من جامعة الينوي إثباته من خلال عمل استمر 20 عاماً، ولكنه لم يتمكن من الوصول إلى نتيجة حاسمة.

ومؤخراً، جدد فريق من عدة جامعات ألمانية وأمريكية هذا الاختبار من خلال مرافقة مجموعة من الطيور المهاجرة في رحلاتها عبر الأرض، كما أنهم ألصقوا ببعضها أجهزة إرسال راديوية تدل على مواقعها. وكانت خلاصة البحث التأكد من أن هذه الطيور لا تمتلك في أدمغتها بوصلة تشير إلى الحقل المغناطيسي فحسب، بل أنها تعمل كل يوم على ضبط أداء هذه البوصلة عند غروب الشمس مستعينة بموقع الغروب.

وطالما أن غروب الشمس يتغير حسب الارتفاعات الأرضية أو الفصول، فقد تولى الباحث ويكلسكي من جامعة برنستون التأكيد على أن الطيور تمتلك ساعة بيولوجية ترشدها إلى الوقت المحدد في السنة، ليصحح ضبط بوصلتها اعتماداً على الغروب.

2
عشرة الاف سنة
من الصداقة!

بعدما ساد الاعتقاد لفترة طويلة أن المصريين القدماء كانرا أول من دجَّن القطط قبل نحو أربعة آلاف عام، جاء اكتشاف أثري من جزيرة قبرص ليؤكد أن صداقة الإنسان والقط تعود إلى ما قبل 9500 سنة.

فقد عُثر في إحدى المقابر البشرية على هيكل عظمي كامل لقط يرقد بجوار هيكل عظمي بشري، ودفن معه في الوقت نفسه. الأمر الذي يؤكد أن تربية القطط كانت قد ظهرت آنذاك. ويرجح العلماء أنه تم دفن القط مع صاحبه كي يبقى إلى جواره في العالم الآخر حسب المعتقدات الوثنية التي كانت متبعة آنذاك. وكان عُثر في جزيرة قبرص على عظام متفرقة تعود إلى قطط برية. ويعتقد أنها وصلت إلى الجزيرة مع المستوطنين الأوائل قبل عشرة آلاف عام للقضاء على جرذان الحقول التي كانت كثيرة آنذاك. غير أن الاكتشاف الأخير هو فريد من نوعه لأنه الأول الذي يؤكد وجود علاقة “تربية” وصداقة ما بين الإنسان وحيوان أليف.

3
الأشجار تفضل حياة المدينة

تنمو الأشجار في المدن بشكل أفضل من الريف. والخبر مدعوم بصور ملتقطة من الأقمار الصناعية لحوالي 70 منطقة في أمريكا الشمالية شملت المدن وما يجاورها من أراضي وغابات. ولكن الخبر الذي قد يفاجئ الكثيرين يحتاج إلى تفسير. يقول التفسير الذي وجده العلماء بسرعة أن الصيف في المدن هو أطول بنحو 15 يوماً مما هو عليه في الريف. إذ يبدأ بأسبوع إضافي يأخذه من نهاية فصل الربيع، ويمتد أسبوعاً في نهايته على حساب الخريف.

فالأسفلت والحديد وإسمنت البناء واستهلاك الطاقة من جملة الأمور التي ترفع معدلات الحرارة في المدن. وباحتساب هذه الفروقات بدقة تبين أنه خلال فصل الربيع يكون معدل الحرارة في المدن أعلى مما هو عليه في الريف بنسبة 2.3 درجة مئوية، الأمر الذي يؤدي إلى التعجيل بنمو النبات بمعدل ثلاثة أيام لكل درجة مئوية واحدة. وتؤثر هذه الظاهرة أيضاً على مساحة تمتد حتى 10 كيلومترات بعد حزام كل مدينة مؤثرة بذلك على مساحة تبلغ مرتين ونصف مساحة المدينة نفسها.

4
وقاية المسنين من الوقوع

أكثر من ثلث الناس الذين تجاوزوا الخامسة والستين من العمر، يقعون أرضاً كل سنة. وتتراوح نتائج الوقوع ما بين الإصابة برضوض طفيفة والوفاة، وأكثرها شيوعاً هي الكسور في عظام الحوض والساقين والذراعين. وخلصت دراسة نشرتها مجلة “مايو كلينيك” إلى أن معظم حوادث وقوع المسنين تحصل إما داخل المنزل أو في جواره. ووجهت الدراسة مجموعة نصائح للمسن تقلل من احتمالات وقوعه أرضاً:
1 – احرص على أن تكون المقاعد التي تستعملها ذات شكل يسهل النهوض عنها، ورتبها بحيث يمكنك التحرك ما بينها بسهولة.
2 – حافظ على بقاء أسلاك الهاتف والتلفزيون في الزوايا بعيدة عن أماكن الحركة. ويستحسن استعمال هاتف من دون سلك كي لا تتعثر به في حال الاستعجال.
3 – لا تترك الأحذية أو لعب الأطفال مبعثرة على الأرض حيث يمكنك أن تمشي في وقت لاحق.
4 – استعمل في المطبخ سلماً متيناً، ولا تستعمل على الإطلاق كرسياً عندما تحتاج شيئاً من مكان عالٍ. والأفضل أن تضع كل ما تحتاجه في متناول يدك.
5 – في الحمام، ثبّت مسكات حول حوض الاستحمام وبجانب كرسي التواليت. وضع لاصقاً كبيراً من البلاستيكك في أسفل حوض الاستحمام وفي كل مكان يمكن أن يصله ماء على الأرض. ومن الأفضل وضع مقعد بلاستيكي في الحوض واستعمال رشّاش ماء متحرك، يمكنك من الاستحمام وأنت جالس.
6 – احرص على أن تكون مفاتيح الكهرباء في غرفة النوم قرب السرير، بحيث يمكنك أن تستعملها من دون الانتقال منه. واترك مصابيح الليل الخافتة مضاءة في الممرات بين غرفة النوم والحمام.
7 – اجعل السلالم والأروقة مضاءة جيدة وخالية من العفش. واصعد السلالم دائماً لجهة الحاجز ممسكاً به.
8 – انتبه جيداً إلى أطراف السجاد، واحرص على أن تكون ملاصقة تماماً للأرض لا تعلو عنه بتاتاً.