في هذا المثل العربي الشعبي، “الخشوم” أو “الأنوف” تعني الإبل. على الرغم من أن راعي القطيع الجيد يمكن أن يتعرف على كل جمل في قطيعه بمجرّد النظر إليه، إلا أنَّ تتبع القطعان يكون أسهل عندما يتم وسم الحيوانات. والوسوم، أو العلامات المميِّزة، مخصصة بشكل أساس كي يتمكن الآخرون من تمييزها.
تُظهر لوحات ورسومات المقابر المصرية وفي بلاد الرافدين أن وسوم الماشية تعود على الأقل إلى الألفية الثانية قبل الميلاد. نظرًا لأن العديد من الوسوم هي أشكال هندسية بسيطة، ويتم رسمها جميعًا بأدوات من الحديد الساخن، فهناك أوجه تشابه في كل من الوسوم القديمة والحديثة، وكذلك أوجه تشابه مع الوسوم عبر المناطق الجغرافية (على سبيل المثال، فإن بعض وسوم الإبل في المملكة العربية السعودية متطابقة مع وسوم الماشية في الغرب الأميركي). إنّ مزايا الوسم كعلامة مُلكية تكمن بشكل أساس في بساطته ودوامه: محاولات تغيير الوسم تترك ندوب تُروى عنها الكثير من القصص والحكايات.
كما يشير وسم الإبل إلى أن الإبل تنتمي إلى قبيلة أو عشيرة أو عائلة أو فرد معين، مثل وسم شعار النبالة الأوروبي. يستخدم جميع أفراد قبيلة معينة الوسم نفسه، لكنهم قد يضيفون علامات صغيرة مخصصة، غالبًا ما تكون عبارة عن خط أو نقطة، تسمى الشاهد.
وربما استخدمت أكثر من قبيلة الوسم نفسه، لكن كل قبيلة تضع الوسم في مكان مختلف عن الأخرى، فقبيلة تضعه على الخد وأخرى على العنق وثالثة على الفخذ. تُرسم الوسوم عندما تكون الإبل في عمر 12 إلى 18 شهرًا، وكذلك خلال أشهر الصيف عندما تتجمع القطعان بالقرب من الآبار.
قد تُستخدم الوسوم أيضًا لتسمية ممتلكات أخرى، مثل الآبار، حيث يمكن أن يكون الوسم منقوشًا على الحجر أو في الأزمنة الحديثة على الإسمنت. وتظهر في بعض الأحيان على الصخور أو أسطح الجِرَفة والمنحدرات، أو محفورة من قبل الرعاة أثناء عبورهم لتلك المناطق.
لاحَظَ أكثر من عالِم تشابه الوسوم للحروف المكتوبة قديمًا في جنوب شبه الجزيرة العربية، وهو نص يُستخدم للغة شبه الجزيرة العربية الجنوبية الغربية، من حوالي القرن الرابع قبل الميلاد إلى القرن الخامس الميلادي. ومع ذلك، بشكل عام، يبدو أن أوجه التشابه هذه، مثل غيرها، هي تداخلات متزامنة لأشكال هندسية بسيطة شائعة بين الثقافات في جميع أنحاء العالم.
جيمس بي ماندافيل تقاعد من العمل في أرامكو السعودية في عام 1995 وكان موظفًا في إدارة سياسات وتخطيط الشؤون الحكومية. وهو مؤلف كتاب Flora of Eastern Saudi Arabia “النباتات في شرق المملكة العربية السعودية” (Kegan Paul International, 1990) وBedouin Ethnobotany أو “النباتات البدوية” (University of Arizona Press, 2011). وهو يعيش بالقرب من توكسون في ولاية أريزونا.
اترك تعليقاً