يقول علماء صينيون إنهم طوَّروا سلاحًا شعاعيًا متجمِّعًا يشبه نجمة الموت الشهيرة في أفلام حرب النجوم، بحسب صحيفة “ذا صن” (The Sun) في 4 نوفمبر 2024م. ويستخدم سلاح الطاقة الصيني الجديد هذا موجات الميكروويف بدلًا من موجات الطيف المرئي، تُطلقها عدة أجهزة متمركزة في مواقع مختلفة بطريقة متزامنة جدًّا، وتتجمَّع بعد ذلك في شعاع قوي واحد موجه نحو هدف واحد.  

التوقيت أمر بالغ الأهمية في مثل هذه المهمة؛ لأن الموجات الدقيقة ضيقة جدًا ويجب إطلاقها في غضون نافذة زمنية صغيرة جدًا: 170 بيكو ثانية، أو 170 تريليون جزء من الثانية. بالمقارنة، يستغرق جهاز كمبيوتر شخصي نموذجي 330 بيكو ثانية لإنهاء دورة معالجة.  

كما أن وضع كل جهاز على الأرض لا يقلّ أهمية عن التوقيت؛ إذ يجب أن يكون مستويًا تمامًا ويقع على مسافات محددة جدًا فيما بينها، حيث كل ملليمتر مهم. ولا يمكن تحقيق مثل هذا الوضع الدقيق باستخدام نظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية الصيني “بايدو”، الذي يتميز بدقة تحديد للمواقع تبلغ 1 سم. لذا، يجب أن تكون أجهزة إرسال الموجات الدقيقة مجهزة بأنظمة تحديد المواقع بالليزر لقياس المسافة بينها بدقة.  

إن إطلاق مثل هذا السلاح صعب بما فيه الكفاية حتى في بيئة خاضعة للرقابة، لكن نشره في ساحة المعركة سيكون أصعب، وهذا يعني أنه من غير المرجح أن يخرج السلاح المُستوحى من حرب النجوم من المختبرات إلى ساحة الحرب في وقت قريب.