ناصر بن محمد رئيس فريق الظهران، ومحمد علي محمد رئيس فريق بقيق، يقرران مَن مِن الفريقين يبدأ الجولة الأولى في مباراة الكرة الخفيفة.

منذ حوالي سبعة أشهر أو أكثر، انصرف نفر من الموظفين المتوسطين والعموميين بالظهران إلى تعلم لعبة رياضية جديدة، تُعرف بالكرة الخفيفة (سوفتبول)، وأخذوا يتدربون عليها بانتظام، ثلاث أو أربع مرات في الأسبوع. إلا أن هذه الرياضة الجديدة سرعان ما اجتذبت عددًا أكبر من الموظفين، ممن كانوا قبلًا متفرجين، وأخذ الحماس والاهتمام بها يزدادان بسرعة، الأمر الذي شجع اللاعبين على مضاعفة أوقات التمرين، وجعلها حوالي ساعتين كل ليلة. وقد لوحظ هذا النشاط المتزايد بنوع خاص خلال ليالي شهر رمضان المبارك.

ولما كانت هذه الرياضة لا تلذ ممارستها إلا على أساس التعاون والنظام، شأن الرياضات الأخرى التي يشترك فيها عدد من اللاعبين في وقت واحد، فقد أخذ اللاعبون ينتظمون في فرق متعددة، انطلقت تداعب بعضها في مباريات تجريبية، وتحث لاعبيها على مواصلة التدريب، لإتقان هذه الرياضة الممتعة، وتشكيل فريق منتخب من أمهر اللاعبين، ليمثل منطقة الظهران.

والظاهر أن لهذه الرياضة سحرًا يجتذب الآخرين فسرعان ما انتقلت إلى المناطق الأخرى، ولم تنحصر في نطاق الظهران، بل تعدته إلى كل من بقيق ورأس تنورة، حيث تألفت في الوقت ذاته فرق أخرى، لم تلبث أن اجتمعت جميعها، بعد فترة وجيزة، وأسست اتحاد لاعبي الكرة الخفيفة، ليتولى تدبير شؤونها.

وكان لهذا الاتحاد الفضل الأكبر في تنظيم مباريات حماسية بين منتخب كل من المناطق الثلاث، وتخصيص كأس لمن يحرز بطولة الموسم النهائية من الفرق المنتخبة. ومن ثم التقى منتخب الظهران بمنتخب بقيق لأول مرة، في يوليو عام 1953م على ملعب الظهران، فكانت مباراة حماسية عنيفة، استمرت سبع جولات، انهزم في نهايتها منتخب بقيق – رغم قوته ومهارة لاعبيه – أمام منتخب الظهران، الذي تغلب بإحراز 14 إصابة مقابل 12. وجديرٌ بالذكر أن هذه المباراة، كانت الأولى من نوعها في المملكة العربية السعودية.

وبالرغم من بعض الأخطاء التي ارتكبها اللاعبون، لا يسعنا إلا أن نشيد ببراعة اللاعبين عمومًا، ونثني على مقدرتهم وسرعتهم الفائقة، التي تجلت جميعها في هذه المباراة وفي غيرها من المباريات المحلية.
ونخص بالذكر هنا اللاعب أحمد جمعة، أحد لاعبي منتخب الظهران الذي استحكم أثناء المباراة مع منتخب بقيق بضربة رائعة، قذف بها الكرة إلى مسافة تزيد عن 300 قدم، مكنته من الركض حول حلبة الملعب دورة كاملة.

إلا أن التوفيق الذي حالف منتخب الظهران في مباراته الأولى مع منتخب بقيق لم يستمر في محالفته طويلًا، إذ خسر منتخب الظهران فيما بعد المباراتين التاليتين، مقابل انتصاره الأول. في حين تعادل منتخب بقيق مع منتخب رأس تنورة بكسب مباراتين مقابل خسارة مباراة واحدة لكل منهما. ولا ريب أنه كان لبعض أفراد هذين الفريقين من لاعبي الكريكيت – اللعبة الشبيهة إلى حد ما بالكرة الخفيفة – أثر كبير فيما أحرزا من انتصارات.

وسيواصل اتحاد فرق الكرة الخفيفة نشاطه لتنظيم مباريات أخرى للبطولة النهائية، كما سيعمل على تأليف فرق جديدة في كل من المناطق الثلاث، تستوعب جميع الموظفين المتوسطين والعموميين الذين يرغبون في ممارسة هذه الرياضة الجديدة، التي يتوقع لها المراقبون نجاحًا بالغًا في الأوساط الرياضية بالمملكة العربية السعودية.